Zulu Warriors

Birmingham é a segunda cidade mais populosa de Inglaterra. Situada a norte de Londres é caracterizada pela sua diversidade populacional.

Esta cidade industrial é o berço de duas equipas com algum peso na história do holiganismo britânico. Birmingham City Football Club e Aston Villa Football Club.

Os blues, como são conhecidos os adeptos do Birmingham, inovaram no capítulo da violência ao serem os primeiros a ter uma firm multicultural. Zulus ou Zulu é como se chama a ainda ativa frente de combate dos brummies. Zulus é um nome de um povo que habitava no sul de África ao qual os blues adoptaram, visto terem muitos ascendentes africanos nas suas fileiras.

Antes dos Zulus havia uma pequena firm que se chamava Apex, mas pouco se sabe sobre ela. Em finais dos anos 80' eclodiu a violência em Birmingham. Num jogo com o Leeds no St Andrews (casa dos brummies), os adeptos forasteiros invadiram o campo e correram até à bancada oposta onde se encontravam os jovens dos blues. A resposta não se fez esperar acompanhada do cântico "Zulus, Zulus, Zulus". A força desconhecida vinha de jovens de vários bairros de Birmingham que depois de expulsarem os Whites do pitch, ficaram a lutar com a polícia.  Este episódio catapultou-os.

Históricamente os adeptos do rival Aston Villa são de zonas mais ricas e longe da cidade, ao contrário dos blues que são das zonas obreiras e, principlamente, vindos dos bairros do centro da cidade. Um pouco como em todo mundo há sempre um clube do povo e outro da nobreza, mas partilham a mesma cidade.

A sua diversidade criou muitos inimigos, alguns fora do mundo futebolístico. O National Front, foi um dos arqui-rivais dos Zulus, que encontravam nos vizinhos Villa Hardcore uma forma de combater os muçulmanos e negros que compunham os Zulus. Curioso é que nos Villa Hardcore também havia negros.

A forma de atuar era extremamente violenta e por vezes na ânsia de atacar o inimigo atingiam adeptos do próprio Clube, factos que levaram a uma reunião entre os top boys e os responsáveis do BCFC. No entanto o modo de atuar não se alterou e os Zulus foram alvo de várias buscas e banning sentences  por parte da polícia.

Em 2001, tal como muitas outras firms, foram apanhadas na operação Red Card que "tirou" de cena todos os top boys o que fez com que a cena fosse um pouco abaixo, mas firms mais novas como Brew Crew e Junior Business Boys mantiveram a atividade nos jogos do BCFC.

Como não podia deixar de ser os seus grandes rivais são os villains, mas as também tiveram fortes confrontos com Leeds, Millwall, Cardiff, Stoke e Man. United.

Em setembro de 2002 deu-se o maior confronto dos últimos 16 anos entre os Zulus e os Villa Hardcore. Rocky Lane Batle, foi como ficou conhecido o enfrentamento. Numa luta combinada via telefone, estima-se que estariam 100 hools de cada lado e a polícia já o sabia. Com uma câmara a gravar, a old bill deixou que a batalha se desenrolasse enquanto ia identificando os elementos de cada firm. Passado um ano foram presos quase cem homens.

Um livro que retrata muito bem a história dos Zulus, é o de Caroline Gall que tem testemunhos dos old top boys e da nova geração. Recomendo.